A novela política em São Benedito do Rio Preto ganhou mais um capítulo decisivo nesta terça-feira (26). O Tribunal Regional Eleitoral do Maranhão decidiu manter a cassação do prefeito Wallas Gonçalves Rocha (Republicanos) e da vice-prefeita Débora Heilmann Mesquita (PSB) por abuso de poder político e econômico.
Além da perda dos mandatos, a Corte também confirmou a inelegibilidade de Wallas Rocha por oito anos e determinou a realização de novas eleições no município após o encerramento das instâncias ordinárias.
A decisão reforça o entendimento da Justiça Eleitoral de que houve uso irregular de recursos públicos em um esquema investigado pela Polícia Federal envolvendo verbas do Fundeb.
CASO ENVOLVE DESVIO MILIONÁRIO NA EDUCAÇÃO
O julgamento analisou uma Ação de Investigação Judicial Eleitoral que aponta o uso indevido de recursos destinados à educação municipal para beneficiar aliados políticos durante o período eleitoral.
Segundo as investigações, verbas do Fundeb teriam sido utilizadas para pagamentos a familiares, apoiadores, blogueiros e candidatos a vereador ligados ao grupo político do prefeito. A suspeita é de que os recursos tenham servido para fortalecer a base eleitoral da gestão em pleno ano de eleição.
O caso teve grande repercussão após a revelação de um suposto desvio de mais de R$ 13 milhões da educação de São Benedito do Rio Preto.
De acordo com as apurações, mais de 1.500 pessoas receberam transferências bancárias oriundas de contas vinculadas ao Fundeb, enquanto estudantes da rede municipal enfrentavam dificuldades básicas, como falta de transporte escolar e escolas em condições precárias.
TRE MANTÉM ENTENDIMENTO SOBRE ABUSO DE PODER
Ao manter a cassação do prefeito de São Benedito do Rio Preto, o Tribunal entendeu que houve gravidade suficiente para comprometer a lisura do processo eleitoral no município.
A decisão representa mais um desdobramento de um dos casos que mais chamaram atenção no Maranhão por envolver recursos da educação pública e possíveis benefícios políticos obtidos a partir do uso dessas verbas.
Mesmo com a decisão do TRE, ainda cabem recursos às instâncias superiores. Até lá, o processo segue acompanhando os trâmites da Justiça Eleitoral.
MUNICÍPIO DEVE PASSAR POR NOVA ELEIÇÃO
Com a manutenção da sentença, São Benedito do Rio Preto deverá passar por uma nova disputa eleitoral assim que forem encerradas as etapas ordinárias do processo.
O cenário político no município agora entra em um período de incerteza, enquanto a população acompanha os próximos passos da Justiça e aguarda definições sobre o futuro da administração municipal.
A manutenção da cassação do prefeito de São Benedito do Rio Preto amplia ainda mais a repercussão do caso e coloca novamente em debate o uso de recursos públicos da educação em disputas eleitorais no Maranhão.
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